Ucuúba
O nome da Ucuúba (Virola Surinamensis) vem do tupi e significa “árvore da manteiga”. É um vegetal de grande porte, com até 40 metros de altura. Os frutos aparecem de dezembro a janeiro e contêm sementes escuras e muito oleaginosas.
Considerada uma árvore com risco de extinção, em função de sua madeira leve e clara, é em geral encontrada em lugares alagados, geralmente perto de igapós. As sementes são ricas em gorduras – entre 60% 70%- e o rendimento em óleo∕ sebo pode chegar até 50% por quilo de semente seca.
Propriedades
A ucuúba é rica em ácidos graxos essenciais e por isso é usada para tonificar, rejuvenescer, cicatrizar ou umectar a pele. Também tem potencial antisséptico, anti-inflamatório e anti-hemorroidal. Na medicina caseira, é usada nos tratamentos de reumatismo, artrite e cólicas.
Versatilidade
A manteiga derivada das sementes de ucuúba é usada na fabricação de velas, sabonetes vegetais, xampus, cremes e variados tipos de medicamentos. Tem alto valor de ponto de fusão e de saponificação, superando os índices do sebo bovino.