Caju
O cajueiro é uma árvore de tamanho médio e tronco retorto, que se encontra em terrenos secos, arenosos ou pedregosos. O caju (Anacardium Occidentale, L.), que tem a forma de uma pera, é constituído por uma massa esponjosa, de cor amarela e vermelha, mole, de perfume agradável e com suco doce.
O caju dá um suco áspero por conter grande quantidade de tanino. Originário do tupi, o nome caju significa “noz que se produz”.
Propriedades
É um alimento rico em vitamina C – e tem cerca de três a quatro vezes mais vitamina C do que a laranja, por exemplo. Por esse motivo, é um ótimo reforço para o sistema imunológico. Quanto mais maduro, maior a quantidade desse nutriente. Também é fonte de sais minerais, como zinco e ferro.
Versatilidade
O fruto é amplamente usado na indústria alimentícia, na preparação de compotas, doces, sucos, sorvetes, vinagres, aguardentes, licores e em pratos salgados. Já a castanha de caju é torrada, cozida ou usada na produção de leite vegetal.